17 мая родились
Эдуард Дженнер (1749 – 1823 гг.) – выдающийся английский врач-хирург, основоположник вакцинации. Весной 1796 года Дженнер разработал прививку против оспы, которая довольно быстро показала свою эффективность: привитый ребенок, контактируя с больными, не подвергся заражению, защита от данного заболевания оказалась безупречной. Однако Королевское научное сообщество скептически отнеслось к открытию и отвергло его, мотивируя отказ серьезными побочными эффектами. Противники врача повесили на него все грехи, они утверждали, что прививка против оспы, полученная путем ослабления коровьего возбудителя, приведет к плачевным результатам, и люди начнут мутировать в коровоподобных существ. Какой только ереси не говорили. Карикатуристы изображали новорожденных с рогами и копытами. Лишь спустя несколько лет ценность этой прививки была доказана, и к концу 18 века против оспы в Европе было привито более ста тысяч человек. Дженнера, наконец, признали, ему была выплачена компенсация, а также вручена большая денежная премия за особое достижение в области медицины.
Джозеф Локьер (1836 – 1920 гг.) – английский астрофизик. В основном занимался изучением спектра солнечной хромосферы. Ему принадлежит предсказание об открытии неизвестного в то время элемента на Земле, который был назван гелием. Через 27 лет ученый Уильям Рамзай обнаружил на планете гелий.
Анри Барбюс(1873 – 1935 гг.) – известный французский писатель, общественный деятель. В России прославился как автор панегирика «Сталин». Барбюс также являлся организатором группы, объединявшей крупнейших мировых писателей – Максима Горького, Бернарда Шоу, Анатоля Франса и многих других. Скончался писатель в России. Его портреты долго украшали страницы хрестоматий, а затем начали плавно исчезать.